Malaysia, Truly Asia

Cei trei aventurieri au hotărât ca revelionul 2025 sa-l petreacă la mare și la soare, cum gândește orice om pasionat de călătorii, atunci când are la dispoziție multe zile libere și nu vrea să dea faliment pe Valea Prahovei. Zis și făcut, Mr. GPS și-a pus la lucru toate talentele de care dispune și a găsit o super combinație ca cei trei să ajungă în Malaysia via: București – Atena – Singapore – Penang și retur, la costul de doar 525 Euro de persoană. La așa chilipir, era de așteptat ca doritorii să apară, așa că cei trei aventurieri au devenit cei 15 care au speriat estul, toți vechi prieteni, sau, mă rog, încă erau la momentul începerii vacanței. Dar să purcedem la derularea aventurilor...

După trei zboruri obositoare, cu tot cu escala de la Singapore, dar acesta este un subiect pe care îl voi aborda separat, cei trei aventurieri & company au ajuns cu bine în Penang. Acum trebuie să fac o paranteză, cei mai temerari din gașca extinsă au început vacanța mai devreme cu două zile, cu scopul de a bifa o excursie în junglă și alta la o ceainărie faimoasă. În drum spre Cameron Highlands, unde se regăsesc renumitele plantații de ceai din Malaysia, gașca a vizitat câteva temple budiste și Hobbitoon Village, care după cum îi spune și numele, este o replică a binecunoscutelor căsuțe de hobiți. Sătucul dispus pe un deal, care îți oferă priveliști minunate asupra junglei, este un loc excelent în care să te recreezi la o înghețată artizanală sau o bere fără alcool cu frișcă, da, ai citit bine (e horror la gust pentru băutorii de bere, care și-au luat țeapă când au comandat-o 😊), asta după ce te-ai pozat pe la toate căsuțele expuse.

A doua zi, dis de dimineață, gașca a vizitat Mossy Forest, o pădure renumită, care după cum îi spune și numele, este efectiv invadată de mușchi. Din păcate au avut ghinion, căci pasarela pe care te puteai avânta în inima acesteia se afla în renovare, dar s-au bucurat de drumul cu mașina până acolo, descoperind așa măcar o parte din frumusețea ei. Între noi fie vorba, Mr. GPS pusese în itinerariu și o drumeție scurtă, de doar câteva ore, doar că, din aceleași motive, traseul era închis. Cu părere de rău unii au plecat de la fața locului, iar alții au răsuflat ușurați că au scăpat ca prin urechile acului de urcat prin pădurea umedă. În drum spre oraș, gașca a făcut un stop over și la plantația BOH de ceai, unde s-au bucurat de verdele nesfârșit al frunzelor arbuștilor. Cei trei aventurieri nu s-au putut abține să nu compare ceea ce vedeau cu ceainăriile faimoase din Sri Lanka... 

Următoarea destinație de pe listă a fost jungla Taman Negara. Aici, gașca s-a cazat într-o frumoasă așezare de tip bungalow, amplasată fix în pădure, lângă râu, unde a avut parte de o seară relaxantă în natură, printre florile frumos îngrijite de către proprietar, englez la origine, cum altfel... Bineînțeles că tot aici nu a lipsit baia în râu, pe care cei mai temerari nu au ratat-o. Trebuie adăugat faptul că râul are curenți destul de puternici, care pot pune în pericol sau lua în aval și pe cei mai buni înotători. A doua zi dimineața, gașca s-a aventurat într-o excursie pe același râu, folosind bărcile cu motor puse la dispoziție de localnici. Drumul a fost senzație. Jungla aproape că te învăluia, atât de aproape erau copacii de tine. Verdele era intens și prezent în atât de multe nuanțe încât, probabil că un pictor ar fi avut dificultăți în a reda cu acuratețe ceea ce se vedea. Bărcile înaintau în amonte, așa că pe alocuri, cei care plecaseră în expediție au fost făcuți fleașcă. Nimic deranjant, chiar plăcut, având în vedere că apa era caldă, iar afară o căldură umedă, specifică junglei. Mă rog, depinde pe cine întrebai... având în vedere că erau de față și câteva fete mai sensibile. Ca experiența să fie completă, Mr. GPS a pus aici pe listă și o drumeție prin pădure, pe podețele de lemn construite în acest scop, care le-a facilitat tuturor accesul către punctul cel mai de sus al junglei de unde au putut să aibă o privire de ansamblu asupra întregii zone. Până aici toate bune și frumoase, dacă cu toții nu decideau să coboare printr-o parte neamenajată a traseului... Dar ce excursie îți oferă amintiri de neuitat peste timp, dacă nu experimentezi lucruri ieșite din comun? Drumul începuse relativ bine, doar că recent plouase și totul în pădure era mocirlos și alunecos, așa încât mare marte din membrii găștii au luat câteva trânte memorabile, nu dăm acum nume... dar au fost ruinate câtva outfit-uri care nu au mai ieșit la spălat de noroi... oricât de mult s-au străduit mașinile de spălat. Asta una la mână. Doi, toată jungla era împânzită de lipitori care căutau cu disperare să se agațe de carne proaspătă, așa încât, odată ajunși cu bine la râu, toți aveau atârnate câteva specimene de picioare și câteva cozi ieșeau din încălțări. Voi nu trebuie să faceți așa, pentru că atât timp cât stați pe drumul amenajat, totul este bine. După ce au răzbit din noroaie și au găsit drumul, pe care îl rătăciseră de câteva ori, gașca a luat o binemeritată pauză și s-a delectat cu bucate la un restaurant local unde și-au încărcat bateriile, căci urma un drum lung către Kuala Lumpur.

Odată ajunși în civilizație, gașca s-a reunit cu altă serie de prieteni, din aceia mai puțin aventuroși și cu scaun la cap, și împreună au continuat aventura. Kuala Lumpur este un oraș care te uimește de la prima vedere. În general, Malaysia te surpinde plăcut prin civilizație, oameni amabili, îmbinarea plăcută dintre natură și clădirile moderne, temple pe toate gusturile și pentru toate religiile (dintre care nu trebuie să ratezi Batu Caves și templul chinezesc Thean Hou), calitate în materie de hoteluri și mâncare, prețuri mici, pe scurt cam tot ce ți-ai dori de la o vacanță. Din Kuala Lumpur nu trebuie să pleci fără să vizitezi Turnurile Petronas, KL Tower, cu restaurantul său rotativ, și clădirea recent construită Merdeka, a doua din lume ca înălțime. Toate cele trei îți oferă o priveliște de neuitat asupra orașului, iar dacă trecerea dintre ani te surprinde sus, experiența poate deveni memorabilă din mai multe puncte de vedere: sute de artificii pe care le poți vedea nestingherit, inclusiv cele care, evident, îți trec pe deasupra capului, tu fiind undeva într-un turn (cum au decis cei 15 să petreacă revelionul), dar și coada imensă la care au trebuit să stea ca să ajungă dincolo de nori și pe care nimeni nu o prevăzuse. Din punctul acesta de vedere, malaysienii mai au de învățat în ceea ce privește organizarea intrărilor la obiectivele turistice, mai ales atunci când se confruntă cu un aflux de vizitatori așa de mare, când toți vor să ajungă sus la aceeași oră, căci așa i-ai chemat și, evident, la fel vor vrea să și coboare. Dar noi suntem români, ne descurcăm, așa că mulțumită unuia mai întreprinzător dintre ei, cei 15 au reușit să fenteze o parte din coadă. Și că tot suntem aici, când vă cumpărați un bilet, citiți cu atenție ce este inclus. Deși cei 15 aveau revelionul asigurat sau așa credeau ei, ajunși la fața locului, și-au dat seama că masa nu era pe listă și că ar fi trebuit să cumpere un alt tip de pachet... Reveniți pe plaiuri terestre, după ce au stat vreo două ore la coadă la lift, în balamucul din trafic ca să iasă din parcare și să ajungă la hotel (timp în care Adolescentul Rebel a avut răgazul necesar să se piardă de grup, noroc că e descurcăreț și a ajuns cu bine la parcare, deși nu avea acces la date sau gps, spre disperarea Blondei care a început noul an cu palpitații), au făcut, logic, un popas la Mc (singurul rămas deschis la ora aceea) pentru un burger suculent servit în miez de noapte. 

După o noapte agitată și un somn binemeritat, gașca s-a îndreptat către o nouă destinație: Singapore (citiți mai multe aici despre ce puteți vedea în oraș). Pentru cei care sunt mai puțin largi la pungă atunci când călătoresc, soluția pentru a vizita Singapore este să te cazezi în Johor Bahru, în Malayesia, fix la graniță. Avantajul este că vei putea sta la un hotel de 5 stele cu piscină, la un preț decent, versus Singapore unde la același preț găsești o cazare cu baia pe hol. Dezavantajul este că te vei freca și la dus și la întors cu mijloacele de transport în comun (foarte bine puse la punct, de altfel, și extrem de ieftine) vreo două ore ca să ajungi la principalele puncte de atracție. Practic de aici au apărut și unele animozități în cadrul grupului, care s-au adunat ușor, ușor, pe parcursul excursiei, și au explodat, așa cum era și cazul, pe fondul oboselii, către final, când toată lumea încerca să caute vinovați pentru programul încărcat. Cert este că nu poți vizita atâtea, într-un timp relativ scurt, dacă nu tragi puțin de tine, iar dacă nu ai chef să faci ceva, poți să te retragi elegant și să o arzi pe chill, pe cont propriu. 

După cele două zile alocate orașului Singapore, cei 15 s-au îndreptat către partea mult așteptată a excursiei, insula Langkawi, unde urmau să petreacă mult timp pe mare, la soare și să se relaxeze în frumoasele bungalow-uri, dotate cu piscină în mijloc, alese cu grijă de Mr. GPS. Dacă ajungi pe insulă este recomandabil să iei cât mai multe excursii cu barca. Așa, te poți bucura de mai multe plaje cu nisip fin, poți face snorkeling, viziona vulturii specifici zonei, care survolează peste tot marea, și uita la hoardele de maimuțe, care te privesc și ele cu ochi dulci de pe maluri, încercând să agațe câte o pugă cu mâncare de la vreun turist aiurit. Marea în sine nu este foarte spectaculoasă, căci nu are nici pe departe culoarea albastru turcoaz, și nici nu e prea bogată în peștișori colorați. Are, totuși, farmecul ei și o frumoasă nuanță de verde, ca urmare a junglei ce se reflectă în ea, pe fundalul unui sol mai mâlos, specific zonei. Plimbarea cu barca e și ea plăcută, mai ales că prețurile pentru închirierea uneia sunt accesibile, iar marinarii sunt dispuși să îți ofere senzații tari, mergând cu viteză și luând curbe periculoase. Pe insule, poți face paraselling, te poți plimba cu jetsky-ul sau, pentru cei mai puțin aventuroși, poți da o tură cu caiacul. Una dintre pățaniile memorabile ale acestei vacanțe a fost aceea în care Mr. GPS (cu gabaritul puțin depășit) s-a răsturnat cu Blonda și cu finuța din dotare, căci atât i-a dus capul, să se bage trei persoane într-un amărât de caiac, care a cedat nervos și a luat apă fix printre stânci, la o distanță considerabilă de mal. Nimeni nu a pățit nimic, bine mai puțin Mr. GPS care a salvat copilul cu prețul încasării a zeci de arici de mare în tibie. Adolescentul Rebel, mare canotor, i-a recuperat pe fiecare, astfel că au ajuns într-un final cu chiu, cu vai, la mal, sub privirile disperate ale mamei fetiței (tatăl, care de regulă este cel mai agitat din familie, dormea liniștit, neștiind ce se întâmplă). Dar punctul culminant al zilei a fost acela în care întreaga gașcă era să rămână pe insulă, ca urmare a unui carambol petrecut între doi dintre adulți, ce s-a soldat cu avarierea ușoară a unuia dintre skyjet-uri. De asta este bine să îți faci asigurare medicală cât mai acoperitoare în vacanțe. Pățania s-a terminat cu bine, după o vizită la poliție, în care vinovatul a dat câteva declarații și a plătit daunele aferente. Ca fapt divers, în Malaysia, deși este țară majoritar musulmană, femeile make the rules. Ele se ocupă de majoriatea afacerilor, au în grijă hoteluri, te servesc la bar (elegant, cu hijab-ul pe cap), și ghici ce, tot o femeie era șefa poliției din Langkawi.

Langkawi este renumită și pentru o serie de obiective faimoase pe care nu trebuie să le ratați: SkyBridge, un pod suspendat pe care ajungi după un drum cu telegondola, Eagle’s Nest SkyWalk, pentru cei mai curajoși care se pot uita la abis chiar sub picioarele lor, printr-o platformă de sticlă, 3D Art Langkawi, cu seria ei de încăperi în care te poți fotografia foarte realist într-o serie de ipostaze ingenioase, cascada Temurun în care poți face baie și care a fost deliciul copiilor pentru toboganele naturale create de stânci și Dream Forest, pentru copiii pasionați de povești cu zâne, un tărâm magic creat în mijlocul pădurii prin proiecții de holograme și lumini.

Escapada din Malayesia era pe sfârșite dar nu înainte de un scurt intermezzo la ESCAPE Penang, un parc de distracții în care sunt îmbinate inteligent aventurile de tip zipline și escaladă cu toboganele specifice unui aquapark, aici regăsindu-se cel mai lung din lume: 1,14 Km. Nimic periculos dacă respecți regulile. Dar când ai peste 100 Kg și te pui două persoane pe un singur colac și îți dai drumul la vale, s-ar putea să fii îndreptățit să începi să strigi „murim, murim”, la unele curbe mai periculoase, când aproape că ieși cu tot calabalâcul în peisaj. În rest Mr. GPS e curajos, dar să nu spuneți nimănui că am adus aminte de această întâmplare care nu îi face cinste. Bine, pe de altă parte nici ca Blonda nu e bine să fii... Ea se crede încă la 20 de ani, când făcea sporturi extreme, doar că acum era să rămână fără spate după ce s-a dat într-un kamikaze și a rămas înțepenită două luni... Între timp și-a revenit și a promis să fie mai prudentă. Și așa a luat sfârșit încă o vacanță soldată cu multe povești memorabile care rămân peste ani în memoria participanților și nu numai.

Despre programul pe larg al acestei vacanțe puteți afla detalii aici.